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En esta página puedes encontrar información general sobre conservación y restauración, los procesos y causas de deterioro de las obras de arte, el trabajo que llevan a cabo los conservadores-restauradores y cómo cuidar de tus obras y colecciones personales.

¿Qué es la Conservación- Restauración?

La restauración de bienes culturales, también conocida como conservación-restauración, es la profesión que se hace cargo de la preservación de bienes y sitios de interés cultural. Incluye las distintas actividades de documentación, investigación, intervenciones de restauración o conservación curativa, así como las actividades de conservación preventiva y mantenimiento.

Los conservadores-restauradores trabajan de acuerdo con códigos deontológicos de conducta según los cuales deben cumplir con los principios de mínima intervención, uso de materiales compatibles con el original y reversibles, y la documentación exhaustiva del estado de conservación y la intervención realizada en cualquier obra.

El objetivo de la conservación-restauración es preservar los materiales que constituyen una obra u objecto cultural, así como su significado y valores intrínsicos. Por este motivo los conservadores-restauradores simpre tendrán en cuenta el contexto en el que una obra fue creada y su historia antes de realizar una propuesta de intervención. Algunos daños pueden ser indicativos del uso histórico de un objeto y necesitan ser preservados. Por ejemplo, el proceso de restauración aplicado a una pintura al óleo contemporanea puede no ser apropiado para una pintura religiosa con una función ritual.

Más información sobre la profesión del conservador-restaurador:

http://www.gruptecnic.org/1984_El_conservador-restaurador_una_definicion_de_la_profesion.pdf

Factores de deterioro de los bienes culturales

Los principales factores que contribuyen a la deterioración de objectos de interés cultural son los siguientes:

Temperatura y Humedad Relativa: Estos dos factores estan íntimamente relacionados y sus altos niveles contribuyen a acelerar los procesos de deterioración químicos y biológicos. Los materiales orgánicos que constituyen las obras de arte como la madera, el cuero, las fibres textiles y el papel absorben la humedad en el aire. Las fluctuaciones en la humedad relativa son muy perjudiciales, y pueden resultar en fisuras, agrietamiento, desecación y encogimiento del soporte del bien cultural.
Iluminación: La luz y en particular la radiación ultravioleta, causa la decoloración de tintas y debilitamiento de materiales orgánicos como las fibras textiles y el papel. Los efectos de la luz son acumulativos y por tanto el control de la iluminación de las salas de exposición y almacenes en museos es una de las responsabilidades de los conservadores.
Plagas y agentes biológicos: Los insectos y hongos pueden causar daños irreversibles en materials orgánicos como el papel, textiles, madera y cuero, ya que éstos proporcionan una fuente de alimentación para plagas como el pececillo de plata, carcomas, termitas, polillas y mohos. Los principales daños que producen son roturas, manchas, debilitamiento y perforaciones.
Contaminación: El polvo y los contaminantes químicos presentes en el aire en paises industrializados pueden dañar objetos culturales al reaccionar con la superficie de los materiales en que se depositan. Por ejemple la lluvia ácida afecta a la piedra y corroe metales. Los gases emitidos por materiales acídicos o el formaldehido en los tableros contrachapados usados en la fabricación de vitrinas también pueden causar daños irreversibles.

Más información sobre los factores de deterioro del patrimonio histórico y artístico (en inglés):

http://www.conservationregister.com/PIcon-WhyThingsDeteriorate.asp

Cuidado y mantenimiento de colecciones personales

Las siguientes medidas preventivas pueden ayudar a prevenir la deterioración de obras y objectos personales:

Procurar mantener la obra/s lejos de cualquier fuente de calor
Evitar radiaciones ultravioletas solares y la iluminación artificial demasiado intensa (provoca decoloración de los pigmentos y envejecimiento acelerado de barnices y demás materiales)
Evitar totalmente los focos de humedad directa o indirecta
Evitar cambios bruscos de las condiciones climatológicas de humedad y temperatura. Se aconseja ubicar la obra lejos de corrientes de aire, ventanas o cualquier elemento que pueda modificar las condiciones ambientales habituales. Las paredes interiores son más estables que las exteriores.
Utilizar un sistema de montaje apropiado para el peso de la obra
Para quitar el polvo de las obras se recomienda pasar una brocha muy suave o plumero de buena calidad suavemente. No se debe intentar si la pintura parece inestable o aparecen grietas o levantamientos
Evitar en lo posible cualquier tipo de manipulación.

Más información sobre el cuidado de obras de arte (en inglés):

http://www.conservationregister.com/PIcon-careoilpainting.asp

Conservación de pintura: tratamientos e intervenciones comunes

Las siguientes son algunas de las intervenciones más comunes que el conservador-restaurador lleva a cabo en obras pictóricas:

Limpieza química: Las obras de arte a menudo presentan capas de suciedad superficial así como barnices oxidados. Si dichas capas oscurecen los colores y detalles de la obra, éstas se pueden eliminar mediante dos tipos de limpieza: la eliminación de la suciedad superficial or la limpieza del barniz oxidado.
Reparación del soporte: Las obras sobre lienzo presentan a menudo daños estructurales como roturas, perforaciones, deformaciones y destensado. Estos daños se pueden reparar mediante la union de los hilos rotos, aplicación de injertos de tela, y aplanado controlado de deformaciones.
Consolidación: La capa pictórica puede perder su cohesion con la capa de imprimación y el lienzo, a menudo a causa de contacto con fuentes de humedad. Los levantamientos frecunetemente resultan en en pérdidas de pintura original. La consolidación consiste en aplicar un adhesivo compatible con los materials originales, que devuelva la cohesión entre las capas del cuadro sin alterar sus propiedades.
Reintegración cromática: Cuando una obra pictórica presenta lagunas o pérdidas de pintura, éstas pueden ser restauradas mediante la aplicación de un estuco reversible seguido del retoque con colores aglutinados con barniz u otro material reversible. La reintegración siempre se aplica únicamente en las pérdidas de pintura original y nunca cubrirá parte de la pintura original. En casos en que las lagunas o pérdidas de pintura son muy extensas, se utilizan distintas técnicas de reintegración cromática visible o la aplicación de tintas neutras con el fin de no falsear el original.
Tensado: A menudo los cuadros han perdido la tensión en su bastidor y los bordes se encuentran muy debilitados. En estos casos se pueden aplicar bandas de tela sintética para renforzar el lienzo antes del atirantado del cuadro en el bastidor. El bastidor original siempre se conservará a menos que su estado de conservación sea muy malo y no se pueda reparar; en este caso se añadirá un nuevo bastidor a la obra y el original se documenta.
Enmarcación de conservación: como medida preventiva los cuadros se deben enmarcar con una trasera de carton pluma u otro material libre de ácido para proteger la obra de daños per manipulación incorrecta, acumulación de polvo y mitigar las variaciones climáticas.

Conservación en la web:

Los siguientes videos, producidos por el departamento de Conservación y Restauración de Pintura del Heritage Conservation Centre para la exposición ‘The Story of Yeh Chi Wei’ en la National Art Gallery of Singapore, muestran una introducción a una variedad de intervenciones de conservación-restauración:

Reintegración cromática